La Wallonie est dotée d’une vaste étendue forestière. Sans surprise, bois énergie se positionne en tête des énergies thermiques renouvelables de la région. Cependant, la forêt wallonne peut-elle répondre durablement à nos besoins en bois-énergie de demain ? La réponse mérite quelques nuances, et nous invite à se pencher sur les opportunités et limites du bois-énergie.
La condition : garantir les capacités futures de la forêt wallonne
La gestion responsable des ressources forestières est un impératif pour assurer la durabilité de notre approvisionnement en Wallonie.
.Bien que la surface forestière wallonne soit en légère augmentation (de 557.909 à 563.000 hectares entre 2019 et 20211), une sylviculture durable est essentielle à bien égards. Outre notre approvisionnement futur en énergie, il s’agit de préserver les forêts comme un lieu de refuge pour la biodiversité, et comme poumon de la région.
La mise en œuvre de pratiques de gestion durable, telles que la certification PEFC et FSC, est essentielle pour garantir une exploitation responsable des forêts. Enfin, ne prélever que l’accroissement annuel en bois permet d’assurer la capacité de régénération des forêts, et leur pérennité à long terme.
Le bois-énergie, un sous-produit de la gestion forestière
Fait parfois méconnu, le bois-énergie est un sous-produit de la gestion forestière. C’est-à-dire qu’il permet de valoriser des parties de l’arbre qui ne peuvent être utilisées pour la construction ou l’ameublement.
Les branches, les arbres malades, tombés ou mal formés peuvent également être valorisés en énergie, que ce soit en bûches, en plaquettes ou en pellets. Ainsi, le bois-énergie issu d’une sylviculture durable n’a pas d’impact négatif sur nos forêts, et permet de valoriser une ressource qui serait autrement perdue.
L’adéquation entre l’offre de bois-énergie et les besoins des citoyens wallons
Le bois-énergie compte aujourd’hui pour près de 60 % de la chaleur renouvelable wallonne.2 Pour autant, impossible de chauffer près de 3,7 millions de wallon au bois-énergie seul ! En outre, malgré l’abondance de la ressource forestière, l’utilisation généralisée du bois-énergie poser des défis logistiques, environnementaux et socio-économiques.
Dans les zones urbaines, où la demande en énergie est concentrée, les solutions de chauffage à base de bois peuvent rencontrer des limites en termes de stockage, de transport ou encore de qualité de l’air, si les bonnes pratiques de mise en œuvre ne sont pas respectées.
Pour ces lieux urbains, d’autres solutions apparaissent bien plus adaptées. C’est notamment le cas des réseaux d’énergie thermique (RET), qui permettent de chauffer ou refroidir un ensemble de bâtiments grâce à la circulation d’eau chaude ou froide.
D’autres énergies renouvelables ont également leurs propres avantages et inconvénients : pompes à chaleur, géothermie, solaire thermique, biogaz… Ainsi la réponse semble plutôt se trouver dans un mix énergétique, où le bois-énergie se positionne comme pilier, et atout majeur pour faire face aux pics hivernaux.
Les avantages du bois-énergie
Outre ses défis, le bois-énergie présente de nombreux avantages qui en font une option attrayante dans le paysage énergétique wallon. Son très faible impact carbone, lorsqu’il est produit de manière durable, en fait une solution écologique pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. De plus, sa capacité à stocker l’énergie en fait une source flexible et adaptable aux besoins énergétiques variables.
En tant que ressource locale, le bois-énergie contribue à l’économie régionale en créant des emplois locaux et en soutenant les industries forestières. Enfin, sa disponibilité et son prix compétitif en font une option économique pour les consommateurs, réduisant ainsi la dépendance aux énergies fossiles importées.
Le bois-énergie comme pilier essentiel de la transition énergétique en Wallonie
Le bois-énergie offre ainsi un potentiel considérable pour répondre aux besoins énergétiques de manière durable, au sein d’un mix énergétique diversifié.
Cependant, pour maximiser les avantages de cette ressource, il est nécessaire de mettre en place des politiques et des stratégies cohérentes qui favorisent une gestion responsable des forêts et promeuvent une utilisation durable et raisonnée du bois-énergie.
Au niveau citoyen, il est essentiel de prendre conscience de son rôle de « consom’acteur » dans le choix de son bois de chauffage et son usage. Rappelons également que la sobriété énergétique reste la meilleure manière de contribuer aux enjeux environnementaux actuels, et de réaliser des économies : l’énergie la moins chère, c’est celle qui n’est pas consommée !
Vous vous chauffez au bois bûche ?
Ce type de chauffage peut être très économique et écologique, si certaines pratiques sont respectées !
En effet, une combustion mal maîtrisée entraine une pollution accrue de l’air et une consommation excessive de bois. A l’inverse, un feu maîtrisé permet de se chauffer de manière économe.
Découvrez tous les bons gestes qui font la différence :
https://www.lamaitrisedufeu.be/
Sources :
1 PanoraBois 2021, Filière Bois Wallonie, https://www.filiereboiswallonie.be/sites/default/files/media-documents/OEWB-PanoraBois_2021_0.pdf
2 Le bois énergie en chiffres, Fehbel – https://febhel.be/fr/le-bois-energies-en-chiffres
